减轻处罚是指犯罪分子具有法律规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；法律规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚的情形。

　　减轻处罚，首先，“在法定刑以下”判处刑罚，不能包括法定最低刑本身，只有低于最低刑本身，才属于减轻处罚；

　　其次，有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚，不能跨越多个量刑档次减轻处罚或免除处罚；

　　再次，如果该量刑幅度内有多种主刑，最轻的主刑就是法定最低刑，如果最轻主刑还有不同幅度之分的，条文中规定的最轻主刑的最低限度就是法定最低刑，不能把在同一量刑幅度内由适用较重刑种降低为适用较轻刑种当作减轻处罚；

　　最后，减轻处罚有两种情况：①法定减轻处罚，即犯罪人具有法律规定的减轻处罚情节的减轻处罚，如自首、坦白、立功、未遂犯、预备犯、未成年犯等；②酌定减轻处罚，犯罪分子虽然不具有法律规定的减轻处罚情节，但是根据案件的特殊情况，经最高人民法院核准，也可以在法定刑以下判处刑罚。

　　减轻处罚的适用，可以大幅度降低刑罚，能够促进行为人尽快的回归社会，对于刑事辩护工作具有极大的实务意义。对于亲人即将面临判刑，家属可以及早的委托律师帮助减轻处罚。